腮腺炎指的是人体中的腮腺遭受病毒感染而发炎肿大，这种病毒会在人与人之间以飞沫传染，腮腺炎的症状与一般感冒类似，少数较为严重的患者可能併发听力损失，好在目前已研发出针对腮腺炎病毒的相关疫苗，只要有接种过疫苗的人就不必太过担心。
根据美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）资料，流行性腮腺炎（mumps）最为人所知的特征是由于耳朵下的腮腺肿胀，所造成的脸颊肿大、下巴肿胀僵硬。
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而在腮腺炎（parotitis）发生的数天前，可能出现的症状包括：
- 发烧
- 头痛
- 肌肉痠痛
- 疲倦
- 胃口不佳
症状通常会在感染后16～18天发生，有些人的症状非常轻微、如同感冒，甚至可能完全没有症状，因此不知道自己罹患腮腺炎。
美国约翰霍普金斯医院（John Hopkins Medicine）则指出，流行性腮腺炎大多发生于孩童身上，大多是透过飞沫传染，潜伏期则可能长达2~3周。此外，成人也有可能感染腮腺炎，而大人小孩都可能出现的腮腺炎症状则包括：
- 脖子前方的唾腺不舒服，或是耳朵下方的腮腺不舒服，可能出现肿胀、僵硬
- 咀嚼困难
- 睪丸疼痛、僵硬
- 发烧、头痛、肌肉痠痛
- 疲累
- 没有胃口
腮腺炎在成人身上较可能导致併发症，例如：
- 脑膜炎（Meningitis）、脑炎（encephalitis）
- 睪丸炎（Orchitis）
- 乳腺炎
- 卵巢炎
- 胰脏炎
- 失聪
英国「国民保健署」（National Health Service）网站指出，由于目前还没有针对流行性腮腺炎病毒的药物，流行性腮腺炎的治疗着重在舒缓症状，等待身体的免疫系统自行对抗感染。感染问题通常会在1~2週内改善，而在此期间，下列的方式可以帮助患者感到舒服一些、加速病症痊癒：
- 多躺着、多休息。
- 服用止痛药舒缓症状，须注意16岁以下孩童不应使用阿兹匹灵
- 多喝水，避免果汁等酸性饮料以免刺激腮腺
- 根据症状进行冷敷或热敷，减缓疼痛
- 选择不太需要咀嚼的食物，例如热汤、炒蛋等。
此外，如果家中有流行性腮腺炎患者，也需特别注意避免病毒扩散。
- 建议患者症状发生的5天内，不要去学校、工作场所。
- 规律清洁双手，确实使用清水与肥皂。
- 打喷嚏、咳嗽时一定要用卫生纸遮住口鼻，用完后立刻丢到垃圾桶。
下一页《》为您整理简易图卡，带您完整认识腮腺炎！
腮腺是什么？
腮腺是人体内的三大唾液腺之一，参与了唾液的分泌
腮腺是三大唾液腺中最大的一对，由于埋在耳朵下方的脸颊内，因此也被称作耳下腺，它参与了唾液的分泌，同时也制造唾液中能够分解澱粉的酵素，也就是所谓的澱粉酶。
罹患腮腺炎会出现什么症状？
腮腺炎的潜伏期约两到三周，之后患者会出现类似感冒的症状
(1) 脸颊肿胀或疼痛
(2) 发烧
(3) 头痛
(4) 肌肉痠痛
(5) 身体虚弱
(6) 食慾不佳
(7) 咀嚼或吞嚥时感到疼痛
该如何治疗腮腺炎？
保守治疗和避免传染是腮腺炎病毒最佳的治疗方式，大部分腮腺炎患者在两周内就能自行康复
(1) 多休息
(2) 避免吃需要大量咀嚼的食物
(3) 避免吃太酸的食物
(4) 与病患接触的人需要注意隔离措施以免被传染
如何预防腮腺炎？
接种疫苗是预防腮腺炎最好的方法
台湾已经有预防腮腺炎的疫苗，全名是麻疹腮腺炎德国麻疹混合疫苗，简称MMR，这是一种三合一的疫苗，除了腮腺炎之外，也能预防德国麻疹和麻疹病毒，分别在出生12个月以及满五岁至进入国小之前施打，施打后通常就能获得长期的免疫力。
参考资料:
- https://www.cdc.gov/mumps/about/signs-symptoms.html
- https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/mumps-in-adults
- https://www.nhs.uk/conditions/mumps/treatment/
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